Flávia Mattar

Ipeafro

Durante o fórum “Memória viva e ação cultural na escola – Exposição Abdias Nascimento e a Lei 10.639”, realizado em 25 e 26 de janeiro, no Rio de Janeiro, o Ipeafro – Instituto de Pesquisas e Estudos Afro-Brasileiros fez uma bonita homenagem à professora Dulce Mendes de Vasconcellos.

Ela recebeu, das mãos de Abdias Nascimento, um quadro pintado por ele. De seus lábios recebeu palavras de admiração e encorajamento. Abdias se referiu à Dulce como alguém que “honra as calças que veste”, como uma mulher que não foge à luta, que pega “o touro à unha”.

No discurso dirigido a ela, fez questão de enfatizar que o povo africano escravizado criou uma humanidade nova, sem fronteiras, que tem como bandeira o que é a bandeira de toda a África: “o africano é a humanidade por excelência, não tentou escravizar ninguém; só quis ser amigo, fraterno, doador de humanidades”.

Em texto escrito por Ipeafro, distribuído à platéia, pode-se perceber a importância desta mulher. “Incansável lutadora, a professora Dulce Mendes de Vasconcellos está na linha de frente da batalha pela educação da população afrodescendente. Pode-se dizer que o Pré-Vestibular para Negros e Carentes, antes de ter esse nome, já havia nascido há tempos no quintal da Dulce, mulher de ação que coloca em prática as reflexões e reivindicações do pensamento negro. Líder de sua comunidade, ela busca com coerência e integridade os direitos da coletividade afrodescendente.”

Dulce, nascida em Ilhéus, Bahia, em 1940, vive no Rio de Janeiro desde os 10 anos de idade. Formou-se em Letras pela UFF e tem um currículo que envolve atuação não só na educação como no movimento comunitário de saúde e no movimento negro organizado.

Ibase – Qual a importância da homenagem do Ipeafro a sua atuação política e social?

Dulce Vasconcellos – Dificilmente vou receber outra homenagem com a mesma importância. Ser homenageada por Abdias Nascimento, maior lutador pela inserção do negro nestes últimos anos, é algo realmente valioso. Considero Abdias um exemplo que todas as pessoas que estão na luta contra a discriminação, o racismo, têm que respeitar e admirar.

Ibase – O que te impulsionou a se lançar de corpo e alma na luta a favor da população negra?

Cedicun Dulce atualmente dedica a maior parte de seu tempo ao Centro de Estudos e Divulgação das Culturas Negras da Zona Oeste do Rio de Janeiro, visto estar aposentada como professora do município e do estado do Rio de Janeiro. A sede fica na Estrada do Monteiro, 1.645, Campo Grande. “Estamos trabalhando muito para desenvolver um trabalho para ajudar a comunidade não só na questão da conscientização, mas também na questão de trabalho e renda. Convido as pessoas a conhecerem o espaço.”

Dulce Vasconcellos – Desde criança tinha a percepção de que havia algo diferente em relação ao negro. Quando tinha 6 anos, lembro de minha mãe me aconselhar: “minha filha, estude porque as madames de Ilhéus não sabem que a escravidão já acabou. Assim, não terá que esfregar a barriga no tanque ou no fogão delas”. Sempre quis conhecer a minha origem.

Me formei em 1965 na UFF, fiz curso de Português e Grego. Só estudávamos eu e mais uma pessoa neste curso. No curso de Letras, quando fazia qualquer questionamento, escutava: “isso é uma questão pessoal sua, você é que tem complexo de inferioridade”.

Queria me aprofundar, fazer algo voltado para a cultura negra. Minha família trabalhava muito. Para eu estudar, minha mãe e minha avó se desdobraram. Minha avó tinha que ter recebido o diploma junto comigo. Eu chegava meia noite em casa e ela estava me esperando com um prato de comida e a água quente para eu tomar banho. Não tinha chuveiro quente, era banho de balde mesmo.

Quando comecei a trabalhar, em um colégio em Niterói, hoje chamado Colégio Estadual Brigadeiro Castrioto, encontrei um grupo de seis ou sete professores negros, foi uma coincidência muito grande. Eles também estavam questionando, procurando explicações e querendo fazer um trabalho voltado para o negro.

Fora isso, meu ex-marido, já morto, tinha uma visão melhor do que a minha. Já tinha participado do Clube Palmares, criado em Volta Redonda pelos funcionários negros da siderúrgica por não poderem freqüentar o clube dos funcionários. Eu e ele já vínhamos discutindo muito sobre questões negras, quando me juntei ao grupo de professores. Foi assim que fundamos em São Gonçalo o Ceba, Centro de Estudos Brasil-África.

Enfim, tudo começou pelo meu desejo de me conhecer, de conhecer a luta do negro, de combater as informações limitadas que recebia sobre negros escravos. Alguns colegas tinham razão. A gente ficava complexada mesmo.

Ibase – Você é conhecida como alguém que deu um importante ponta-pé no desenvolvimento do Pré-vestibular para Negros e Carentes. Poderia reviver essa fase, contar sobre o desenvolvimento desta atividade?

Dulce Vasconcellos – Lá no Ceba, estávamos fazendo todas as reuniões preparatórias para a criação do Movimento Negro Unificado (MNU), só que era Movimento Negro Unificado contra a Discriminação Racial. Paralelamente a isso, estávamos com um grupo de jovens negros que foi nos procurar colocando que ia fazer pré-vestibular e não podia pagar cursinho. Então, demos apoio. Na verdade, foram cinco ou seis estudantes que freqüentaram as aulas. O interessante foi que conseguimos que todos entrassem para a universidade. Um deles inclusive, um cabo da PM, fez um curso na área biomédica e depois conseguiu fazer medicina. Na realidade, só preparamos essa turma. Isso foi em 1976, 1977. Ainda não existia Pré-Vestibular para Negros e Carentes. Nós fizemos muito sucesso com a turma. Tem um outro trabalho do Ceba que também considero muito importante. Pegamos crianças de 10, 11 anos, que já haviam sido expulsas da escola pública porque não se alfabetizavam, e formamos uma turma de alfabetização. Usamos material do Paulo Freire e contamos com a ajuda de uma normalista. Conseguimos alfabetizar todas as crianças para que elas pudessem voltar para a escola pública.

Ibase – O Ceba era um espaço que congregava diferentes pessoas, era aberto à participação do público?

Dulce Vasconcellos – Era aberto, apesar de estarmos na ditadura. A gente teve inclusive “convite” para levar livro de ata em um órgão do governo no centro da cidade. Começaram a nos ver como subversivos. Não éramos subversivos nesse sentido. Mas tínhamos entre nós alguém condenado à revelia como participante de um levante. Mas nossas reuniões eram abertas, qualquer pessoa podia assistir. Corríamos muito risco mesmo. Contávamos com a presença de muitos jovens, inclusive montamos um grupo de teatro.

Ibase – Qual a sua percepção sobre a implementação de cotas raciais na educação? Concorda com a forma como tem ocorrido?

Dulce Vasconcellos – Sou completamente favorável às cotas. Mas desde o início temos discutido não só o ingresso, mas também a permanência. O governo, para pagar parte da dívida que tem com a nossa população, tem que dar condição da permanência do aluno na universidade. Sei como é duro. Estudei trabalhando. É preciso ver também a questão dos cursos. Não quero cotas para cursos que não têm mais importância no mercado de trabalho, precisamos de Medicina, Engenharia, Odontologia etc. Por exemplo, os alunos que conseguem entrar no curso de Odontologia não têm como gastar 8 mil reais por semestre em material. É preciso haver suporte.

Ibase – O que é necessário ser feito para a plena aplicação da Lei 10.639?

Dulce Vasconcellos – Primeiramente, quanto ao argumento que a maior parte dos colegas professores usa, de que há falta de preparação, de que não há bibliografia etc, gostaria de dizer que isso está furado. Outra coisa é que não se trata de uma disciplina nova, não é tema transversal, que o professor aplica se quiser, não é para a escola optar se quer dar. Ela tem que dar. É preciso haver fiscalização por parte do poder público quanto a isso.

Fora isso, nós do movimento negro organizado temos um papel a desempenhar, temos que estar cobrando por todos os meios, temos que ajudar também quando alguém busca a nossa ajuda, que diz que não sabe como fazer... Sempre vou às escolas, quando sou chamada para falar sobre esse assunto, para mostrar como é possível estar desenvolvendo o trabalho.

Precisamos também estar cobrando das secretarias de educação, dos conselhos, dos nossos representantes no legislativo. Não é só fazer a lei. Hoje, está comprovado que a África é o berço da humanidade, que os gregos beberam lá, que o Egito é africano. Fora isso, tem a contribuição de nossos antepassados escravos no Brasil. Eles sabiam plantar, sabiam minerar.

Ibase – Dulce, além de lutar pela melhoria da qualidade de vida de estudantes, você atuou para a melhoria da qualidade de vida dos profissionais de ensino. Foi fundadora do Sepe – Sindicato Estadual dos Profissionais de Ensino. Como vê a atividade sindical na atualidade?

Dulce Vasconcellos – Estou um pouco decepcionada. Acho que os sindicatos de modo geral se partidarizaram. Hoje, quando há disputa pela coordenação, direção, há as siglas partidárias, uns são do partido A, outros do B, outros do C etc. Acho que enfraquece o movimento, afasta. Já tivemos assembléias com milhares de professores. Hoje, muitas vezes as decisões são tomadas por pouquíssimas pessoas. Na época, quando fundamos, havia discussão prévia nas escolas, o representante que ia ao Sepe levava uma visão da coletividade. Eu até me desfiliei em determinado momento, mas voltei atrás, resolvi me filiar de novo.

Ibase – O que seria necessário para impulsionar educadores(as) e qual a importância de se investir nisso?

Dulce Vasconcellos – Acho que aquele compromisso que a gente recebia de nossos professores, quando falavam da importância do professor educador para o crescimento do país, do jovem etc, não é mais passado. Junta-se a isso a questão financeira. Ouvi há dois anos de uma professora que ela não tinha obrigação de educar as crianças. É claro que a família também tem a sua parcela a cumprir, mas acho que a importância de educar não faz mais parte do cotidiano de muitos professores. Fora isso, tem a questão do investimento do governo. Agora mesmo li no jornal que o governador está cortando verba da educação, apesar de ter prometido o contrário. A sociedade como um todo precisava se voltar para a questão da educação.

Publicado em 2/2/2007.

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